Entendiendo nuestro Índice de Circularidad de Materiales
En Alier, la mayoría de lo que hacemos es tangible. Hablamos de toneladas de papel reciclado. De cartones desviados de los vertederos. De pélets producidos a partir de residuos que antes no tenían cabida en ningún sitio.
Este año, hemos medido algo menos visible, pero igual de importante: cuán circulares son realmente nuestras operaciones, expresado en un solo número.
Qué mide el Índice de Circularidad de Materiales
El Índice de Circularidad de Materiales (ICM) es una forma de cuantificar cuánto de lo que una empresa utiliza, produce y envía sigue en circulación en lugar de convertirse en residuos.
El concepto fue desarrollado originalmente por la Fundación Ellen MacArthur en 2015, como parte de un proyecto europeo Life. Ecomundis, una consultoría independiente en sostenibilidad, adaptó posteriormente la metodología para empresas manufactureras B2B, expresando el resultado como un porcentaje de la masa total involucrada en el ciclo de vida del producto. Una puntuación del 100% significaría que un producto o empresa es totalmente circular. Una puntuación del 0% indicaría que es completamente lineal, basado en el uso de materiales vírgenes que entran y residuos que salen.
Dos formas de medir la misma empresa
Ecomundis calculó dos índices separados para Alier, porque un solo número no puede capturar la imagen completa de un negocio que vende productos intermedios a otros fabricantes.
El primero es el ICM Local, también llamado “de la cuna a la puerta” (cradle to gate). Este mide la circularidad de lo que ocurre directamente dentro de nuestras propias operaciones, desde la materia prima que incorporamos hasta el producto que sale de nuestras instalaciones. Refleja lo que controlamos.
El segundo es el ICM Global, o “de la cuna a la tumba” (cradle to grave). Este mide la circularidad a lo largo de todo el ciclo de vida, incluyendo lo que ocurre con nuestros productos después de que llegan al cliente y continúan en su propia cadena de valor. Es el índice que más se acerca a la metodología original propuesta por la Fundación Ellen MacArthur y depende de factores más allá de nuestras operaciones directas.
Nuestros resultados de 2023
Basándonos en datos de nuestra Declaración de Información No Financiera 2024, registros de residuos industriales presentados ante la Agencia de Residuos de Cataluña y nuestras propias evaluaciones de ciclo de vida, Ecomundis calculó los siguientes resultados para Alier:
- ICM Local: 92,7%
- ICM Global: 64,1%
La cifra local refleja que casi la totalidad de la materia prima que utilizamos proviene de fuentes recicladas y que la mayoría de los residuos generados en nuestros propios procesos se recuperan en lugar de desecharse. La cifra global refleja el ciclo de vida completo de tres de nuestros productos: cartón para paredes, sacos y bolsas de papel, y tiene en cuenta lo que ocurre después de que el producto abandone nuestras manos.
Hemos decidido compartir ambas cifras, no solo la más alta. Un solo número rara vez explica toda la historia, y preferimos mostrar la imagen completa en lugar de la parte más favorable.
Por qué esto importa más allá del número en sí
Medir la circularidad no se trata solo de generar un porcentaje. Se trata de identificar dónde están las brechas. El índice local nos dice que estamos haciendo lo básico correctamente dentro de nuestras propias paredes. El índice global nos indica que aún queda trabajo por hacer una vez que nuestros productos abandonan nuestras manos, en áreas que dependen de sistemas de recogida, usuarios downstream y cómo el mercado gestiona la recuperación al final de la vida útil.
Esto es coherente con algo que hemos dicho antes: el material rara vez es el verdadero obstáculo para la circularidad. El sistema que lo rodea la recogida, la infraestructura de recuperación y la logística al final de la vida útil, suele serlo.
Una metodología basada en estándares reconocidos
El cálculo fue realizado por Ecomundis utilizando su metodología RightCircular, que está alineada con las normas ISO 59020 e ISO 59040, y con los Indicadores de Transición Circular desarrollados por el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible. Además, está incluida como herramienta recomendada en la European Circular Economy Stakeholder Platform, un hub oficial gestionado por la Comisión Europea.
Qué viene ahora
Tenemos previsto seguir midiendo este índice en el futuro y compartir los resultados conforme los obtengamos, ya sea que mejoren, se mantengan estables o revelen nuevas áreas de mejora.