Mejora del proceso productivo de reciclaje del papel mediante el refinado de la pasta con enzimas

El objetivo principal de este proyecto es llevar a cabo una investigación industrial sobre un nuevo proceso de fibrilación de la pasta de papel mediante el uso de enzimas en el refinado mecánico actual. Esto conllevará a la reducción del consumo eléctrico de los refinos, una mejora en la fibrilación de las fibras y la capacidad de utilizar materias primas de calidades inferiores. En resumen, este proyecto de I+D+i tiene como finalidad mejorar el proceso productivo de reciclaje del papel en ALIER. A continuación resaltamos la importancia de esta iniciativa y su contribución al fortalecimiento de nuestro compromiso con nuestros principios fundamentales, poner a las personas primero, respetar el medio ambiente, evolucionar constantemente y mantener la transparencia, honestidad e integridad en todas nuestras acciones:

QUÉ REPRESENTA ESTE PROYECTO PARA ALIER:

Este proyecto representa para Alier una transformación en su proceso de fabricación de papel, al buscar reemplazar parcialmente el refino mecánico por un método menos agresivo mediante un proceso biotecnológico. Este enfoque implica obtener fibras de mejor calidad, lo que resulta en un papel con propiedades de resistencia superiores. Esto permitirá a Alier competir en el mercado con papeles fabricados a partir de fibra virgen, asegurando una mayor competitividad frente a otras opciones de papel disponibles. Además, en consonancia con la sostenibilidad de la empresa, este proyecto permitirá utilizar papel recuperado de baja calidad, contribuyendo así a una gestión más eficiente de los recursos. Por otro lado, la reducción del refinado mecánico permitirá un proceso productivo más energéticamente eficiente. En resumen, este proyecto propiciará que Alier fabrique un papel más competitivo y sostenible.

EL IMPACTO DE ESTE PROYECTO EN NUESTRO SECTOR, Y EN LA SOCIEDAD:

Este es un proyecto que promueve un impacto positivo en distintos aspectos. En primer lugar porque al mejorar la calidad del papel reciclado y obtener propiedades comparables a las del papel obtenido a partir de fibra virgen, reducimos la necesidad de utilizar recursos naturales limitados y costos. Un aspecto fundamental es que al no someter las fibras a un refinado 100% mecánico, disminuye su deterioro prolongando su vida útil. Esto permite un mayor número de ciclos de reciclado de las fibras, lo que no solo promueve la sostenibilidad al reducir la necesidad de utilizar constantemente nuevas materias primas, sino que también disminuye la cantidad de residuos generados. Este enfoque sostenible no solo beneficia a Alier en términos de eficiencia y competitividad, sino que también tiene un impacto positivo en el medio ambiente. Contribuimos a la conservación de los recursos naturales al reducir la demanda de fibra virgen y alargar la vida de las fibras, además de promover prácticas más respetuosas con el medio ambiente en la industria del papel.

UTILIDAD DE LOS FONDOS RECIBIDOS:

El presupuesto aprobado abarca una variedad de aspectos clave para el éxito del proyecto. Esto incluye la cobertura de los gastos asociados al personal altamente cualificado de los departamentos de I+D+i y Calidad, quienes desempeñarán roles fundamentales en la investigación y desarrollo del nuevo proceso. Además, se destinarán fondos a la adquisición de equipos de laboratorio especializados, los cuales serán indispensables para llevar a cabo los experimentos y análisis necesarios. Asimismo, se contempla la consulta con el centro tecnológico EURECAT para la selección de enzimas, lo que garantizará la eficacia y viabilidad del enfoque biotecnológico propuesto. Por último, se destinarán recursos a la subcontratación de ensayos de caracterización microscópica de las fibras, lo que permitirá una evaluación detallada de la calidad y las propiedades de las mismas. En conjunto, estas inversiones garantizarán una ejecución efectiva y exitosa del proyecto.

PLAZOS Y ETAPAS CLAVE DEL PROYECTO:

El proyecto dio inicio en marzo de 2021 con la fase inicial dedicada al estudio y selección de enzimas más adecuadas para el proceso. Esta etapa crucial permitió establecer las bases fundamentales para el desarrollo del proyecto. Posteriormente, en enero de 2022, se inició la etapa de optimización del proceso enzimático a escala de laboratorio. Durante esta fase, se llevaron a cabo numerosos experimentos y pruebas para ajustar y perfeccionar el proceso enzimático con el objetivo de maximizar su eficiencia y efectividad. Una vez completada esta etapa, se contempla la validación del proceso a escala industrial, lo que implica la implementación y prueba del método en condiciones de producción reales. Esta fase es crucial para asegurar la viabilidad y eficacia del proceso en un entorno industrial. Finalmente, se espera que el proyecto concluya en noviembre de 2024, marcando así el logro de los objetivos establecidos y la culminación exitosa del proyecto.

CRITERIOS Y MÉTODOS PARA MEDIR EL IMPACTO DEL PROYECTO:

Para evaluar el éxito del proyecto, se considerarán dos aspectos principales de manera integral. En primer lugar, se analizará el aumento en la fibrilación de las fibras como resultado del tratamiento enzimático. Este incremento en la fibrilación indica una mayor capacidad de las fibras para unirse entre sí, lo que se traduce en una mejora significativa en la resistencia del papel final. Además, se realizará una evaluación exhaustiva de las propiedades fisicomecánicas del papel resultante, buscando evidencia de mejoras cuantificables en términos de resistencia y durabilidad. Por otro lado, se examinará la disminución de los requerimientos en términos de potencia de refino para alcanzar la resistencia mecánica objetivo. Esta reducción en la potencia necesaria para refinar la pasta de papel indica una optimización eficiente del proceso, lo que se traduce en ahorros significativos de energía y recursos. En conjunto, estos criterios proporcionarán una evaluación completa y precisa del éxito del proyecto en términos de mejora de la calidad y eficiencia del proceso de fabricación de papel.